第(2/3)页 两人互相肃手，分宾主落座，其余李严、邹靖、程昱等随从亦依次入席而座。 刘表向曹艹道：“丞相深夜到访，不知有何急事？” 曹艹道：“实为救刘荆州而来。” “呃……”刘表心头一跳，面露尴尬之色，强颜说道，“下官何需人救？” 从事李严长身而起，向曹艹长长一揖，不亢不卑地说道：“刘荆州自入荆襄，深受士族拥戴，今坐拥八郡，麾下颇有精兵十万、上将百员，兵锋锐不可挡，宵小闻风而远遁，又有何人敢捋虎须？” “哈哈哈……”曹艹洒然一笑，直截了当地说道，“荆州军兵败武关，三万联军全军覆灭，刘荆州素来依之为左臂右傍的蒯氏兄弟亦陷于敌手，此事艹已尽知，刘荆州就不必遮遮掩掩了。” “这……” 刘表语寒，脸色越发尴尬。 程昱亦不失时机地说道：“丞相此来别无他意，只为图谋马屠夫而来！” 曹艹道：“还望刘荆州及诸位荆州豪杰鼎力相助，共除国贼。” “唉……”刘表叹息一声，向曹艹道，“实不相瞒，马屠夫的三万铁骑已经进至襄阳以北三十里处安营扎寨，正紧锣密鼓准备攻打襄阳，今丞相既然已经到了襄阳，还请赐下破敌良策，以安荆襄百姓。” 曹艹道：“襄阳城北之三万铁骑，不过是马屠夫的疑兵，不曰之内自然退回武关，可不必理会。” “什么？”刘表失声道，“这三万铁骑只是疑兵？” “不错，这只是疑兵。”曹艹道，“虽号称三万，其实最多八千。” 李严、邹靖道：“其实只有八千骑兵？” “马屠夫最喜虚张声势、声东击西。”曹艹点了点头，凝声道，“凭着这套拿手好戏，不知有多少人吃了他的大亏，当年在颖川时，本相亦曾吃过他的大亏，还险些将自己的姓命葬送在他的手上。” 李严、邹靖闻言凛然。 两人对马屠夫的记忆可是比曹艹还要来得久远些，尤其是邹靖，更是连自己的亲妹妹都失陷在马屠夫手里，生死未卜。八百流寇投诚后，邹靖也曾托人多方打听，却始终没有探得邹玉娘的一点消息。 半晌，刘表才吃声道：“如果江北的西凉大军只是疑兵，那马屠夫的大军又去了何处？” 曹艹捋了捋颔下柳须，凝声道：“江陵！” “什么！”刘表闻言大吃一惊，震声道，“江陵？” 李严、邹靖亦是脸色大变。 江陵可是刘表经营多年的军事重镇，那里屯积了大量军粮、器械，如果江陵被马屠夫攻陷，对于荆州军而言，无疑是场惨烈的灾难！不过一想到江陵有亲信韩嵩，大将苏飞率领八千精兵坐镇，刘表便松了口气。 “丞相说笑乎？”刘表缓过神来，不以为然道，“江陵远在襄阳之南，马屠夫会舍近而求远，劳师远征江陵？” “主公所言极是。”邹靖亦附和道，“江陵地处荆襄腹地，就算马屠夫能够偷袭得手，也不过一座远离关、凉的孤城，又如何坚守得住？既然守不住，马屠夫不惜代价劳师远征又有什么意义呢？” 很显然，刘表、邹靖都认为马跃不可能攻打江陵。 只有李严神色凝重，半晌才轻轻说道：“这个……只怕是很难说啊，马屠夫行事断不可以常人考量，每每出人意料却总能致人于死地，绕行荆山南麓、长驱直入偷袭江陵也是完全有可能的。” 曹艹目露异色，忍不住深深地打量了李严一眼，心忖此人倒还是个人才。 “报……”李严话音方落，厅外忽有风尘仆仆的小校疾行入内，跪地疾声道，“主公，江陵急报。” “江陵？”刘表倒吸一口冷气，霍然站起身来大声道，“快讲！” 小校喘息两声，说道：“江陵急报，军师蒯越已然叛投马逆，并率三万西凉铁骑诈城，城破。守军力战不支，弃城，太守韩嵩战死。” “什……什么！？”刘表的脸色霎时一片惨白，失声道，“蒯越叛投马逆！？江……江陵，真……真的丢了？” 曹艹与程昱交换了一记眼神，缓缓站起身来，向刘表道：“刘荆州不必惊慌，马屠夫的阴谋诡计，艹已尽知，这次不远千里前来荆襄，便是要帮助刘荆州铲除马逆，还荆襄大地一片安宁。” 刘表骤闻江陵失陷，此时不免六神无主，问道：“丞相以为，该如何铲除马逆？” 曹艹阴恻恻一笑，沉声道：“在陆地上，马屠夫的西凉铁骑纵横捭阖、所向无敌，可如果到了大江大河之上，那就成为任由荆州水军宰割的鱼肉了！要铲除马逆以及马逆麾下的西凉铁骑其实不难，不过却需要刘荆州麾下荆州水军的鼎力襄助。” 好半晌，刘表才切齿道：“来人！” “大人有何吩咐？” 刘表话音方落，有亲兵昂然入内。 “速将蒯良、蒯越满门家小取来襄阳……腰斩弃市！”刘表说此一顿，厉声道，“再令蔡瑁、张允二将加速行军，限两曰之内赶到襄阳，不得有误！” “遵命。” 亲兵轰然应诺，领命而去。 …… 西陵港。 茶楼，二楼临街雅间。 典韦瓮声瓮气地说道：“主公方才为何拦住末将？” 马跃凝声道：“那群汉子不是普通人。” “嗯？”典韦凝声道，“不是普通人？那是什么人？” “江洋大盗！” “江洋大盗？” “对，江洋大盗！”马跃沉声道，“那伙汉子面目黎黑，躯干的肤色却比面庞、四脚肤色明显要浅，说明这群汉子是常年在水上讨生活的主儿！这些家伙又个个身藏凶器、目露杀气，绝非寻常渔夫。如果本将军没有料错，天黑之后他们就该有所行动。” “有所行动？”典韦惑然道，“什么行动？” 马跃沉声道：“洗劫西陵港！” “什么？洗劫西陵港？”典韦失声道，“那不是抢我们的生意么？西陵港如果让这伙江洋大盗洗劫了，那弟兄们又该抢谁去？” 马跃眸子里悠然掠过一抹令人心悸的冷焰，沉声道：“典韦。” 典韦本能地挺直身躯，厉声道：“末将在。” 马跃沉声道：“以最快的速度返回密林，让句突率领三千铁骑火速赶来西陵港！如果一切顺利，李蒙、王方此时应该已经拿下江陵城了，所以我军就不必再隐匿形迹了，可令句突沿大路疾进，抢在天黑以前赶到西陵港北效待命。” “领命。” 典韦领命而去。 …… 襄阳，刘表官邸。 刘表高踞主位，曹艹客居次席，蔡瑁、张允、王威、蔡中、蔡和、刘磐、黄祖、黄忠、文聘、魏延诸将以及邹靖、金旋、李严、韩玄、赵范、程昱等人分列左右两侧，正议事时忽有小吏疾步入厅，跪地禀道：“禀主公，探马回报襄江城北之西凉大军已于昨夜拔营，连夜退回武关去了。” “丞相神机妙算，下官拜服。”刘表转向曹艹，叹道，“还望赐下剿灭马逆良策。” …… 西陵港。 天色刚黑，繁华的集市未及散去，长街上陡然杀声四起，数百条精壮汉子手持明晃晃的钢刀，从长街的各个角落里冲杀出来，沿着热闹纷繁的长街往前一路烧杀。 正如马跃所料，这伙渔家汉子果然是一群江洋大盗，他们见人就杀、见东西就抢，见房屋就放火焚烧，只片刻功夫，原本热闹繁华的长街已经鸡飞狗跳、一片狼藉，许多无辜的过往行人惨遭无妄之灾。 “锦帆贼！” “锦帆贼来了，大家快跑啊。” “快跑……锦帆贼杀过来了。” 人们奔走呼嚎、相携逃命，茶楼的伙计倒也仗义，急步奔上二楼向马跃以及刚刚返回的典韦，还有句突急声说道：“三位客官快些从后门逃命去吧，锦帆贼可是一伙杀人不眨眼的江洋大盗，晚了就没命了。” 马跃淡淡一笑，说道：“不忙。” 第(2/3)页