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    明末的瘟疫接连不断，很多人都清楚所谓的疙瘩瘟是何物，这是一种可怕的瘟疫，在大明多处地方盛行。

    崇祯十三年时，顺德府、河间府和大名府均有这种大疫，并且是烈性传染病的流行，瘟疫传染，人死十之八九。

    崇祯十四年时，疫情进一步发展，在大名府盛行，人死十之五六，岁大凶，死亡人口的比率相当高，朝发夕死，至一夜之内，百姓惊逃，为之空城。

    自去岁七月起，这种疫疾随李自成的军队到处传染，称为“疙瘩病”，时人记载：“夏秋大疫，人偶生一赘肉隆起，数刻立死，谓之疙瘩瘟，都人患此者十四五，至春间又有呕血者，或一家数人并死。”

    听闻疙瘩病的情况，朱慈烺思索良久，忽然灵光一闪，惊呼出声：“鼠疫！”

    这“疙瘩”应该便是对腺鼠疫患者的淋巴结肿大的称呼，患者的身体肢节间会突生一个“小瘰”，接着“饮食不进，目眩作热”，还会呕吐出“如西瓜败肉”的东西。

    只要一人被感染，全家都会被传染，甚至有的“阖门皆殁”，不分贵贱长幼，全家死绝。

    鼠疫最可怕的地方是，死亡在一瞬间发生，根本来不及诊断和治疗！

    后世谈之色变的艾滋病、非典型肺炎、武汉肺炎冠状病毒均属于乙类，而明末的鼠疫属于甲类急性传染病，几乎没有什么潜伏期，致死率非常的高，呼病即亡，一地动辄死亡万人。

    朱慈烺清楚，历史上明朝后期鼠疫横行，比较严重的有万历八年、万历十四年、还有明末的几年，造成十室九空，惨不忍睹，甚至京师的九门“日出万棺”。

    《崇祯实录》记载：“京师大疫，死亡日以万计。”

    尽管缺乏准确的统计数据，但从史料记载说明，当时的大瘟疫，势态极其严重，北京城死亡率大约为40%，甚至更多！

    到了死亡枕藉，十室九空，甚至户丁尽绝，无人收殓的地步。

    得知是鼠疫，朱慈烺哪里还敢往上凑，急急带上随行太医准备的口罩等物离开了军营。

    回到中都禁垣，朱慈烺立即召集凤阳城中所有将官议事，启动紧急预案。

    朱慈烺先是询问了解了一番前线将士的情况，高热呕吐之人是否多？杨御蕃不敢隐瞒，一一回答。
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