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    和去没去过美洲，朱慈烺没法确定，但事还是要做的。

    两年，他一直筹备着下西洋的准备工作和甄选人员。

    为了漂漂亮亮的完成这次下西洋壮举，朱慈烺最终选择了贴身大太监吴忠作为远洋船队的阵使，朱成功为副使。

    出动大明皇家海军大小战船八十艘，以及一百余艘不同用途、不同船型的远洋海船组成，将士、水手，包括张大彪、李星等一众商人共计二万余人出洋。

    除了军事目的，发展海外交通和海外的贸易也是十分迫切的事。

    中国的丝织品、瓷器受到西洋诸国的欢迎，赢得了很高的声誉，而中国对不能自行生产的香料等物，也有较大的需求。

    在朱慈烺的龙案上，还摆放着一些新船型的图纸，这是工部侍郎杨万里送来的。

    杨万里是大明船舶设计师兼制造家，崇祯十五年起就跟随朱慈烺，（朱慈烺南巡宁波府遇到的，首次山寨了西班牙三桅战船），这些年他为大明的造船事业做出了巨大的贡献。

    杨万里送来的是飞剪船的图纸，他先后研制出了数十艘具有高性能的飞剪船，航行速度那叫一个快，就跟飞一样。

    这种船的体积并不大，船上有较小的上层建筑，不仅可以改善船舶的稳定性，还可以充分发挥帆的作用。

    飞剪船的水下形状设计成效阻力，以提高航速，在航行时几乎是贴着水面航行，在海上能剪浪前进以减小波浪阻力，故曰飞剪船。

    飞剪船没别的特点，一个字形容，就是他妈的快！快到不可思议！

    按照目前风帆船的航线速度，在正常的顺风下，一般是五六节的航速，少数快船可达七八节。（一节为每小时一海里，相当于3.7里）

    而飞剪船的时速，直接起飞到十四节！最快的飞剪船，甚至达到了时速二十节！

    杨万里研制出飞剪船时，特意进行了一场引人注目的远程航行试验和竞速比赛。（之前经过多次试航）

    前年五月三十日，在工部的主持下，五艘飞剪船在福建泉州出发，目的地欧罗巴！

    这场航行试验，可以说是大明重返西洋的前奏，也是大明首次往欧洲派遣使者。

    三个月多后，也就是天武七年九月二十六日，五艘飞剪船先后穿过英吉利海峡，抵达英国伦敦。

    第二名和第一名的速度，只差了半个时辰，第三名比第一名差了一天，第四名和第五名比第一名差了两天。

    从福建泉州到英国伦敦，一共有一万六千多公里，普通帆船单程航线一般需要花半年到八个月的时间，墨迹的甚至要一年。

    然而飞剪船只用了九十九天的时间就跑完了全程，慢的也只用了一百零一天。（参考真实记载）

    在风帆时代，这几乎是一个奇迹般的速度！
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