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    蒋杏林的脸红得更厉害了。

    蒋老侯爷微笑着感叹：“很好，很好。你第一时间想到的是怎样弥补自己的过失，这很好。”

    蒋杏林惭愧地低下了头：“都是孙儿不好，让祖父白白跑了一趟……”

    “不！”蒋老侯爷脸上的笑容渐渐收敛起来，“你没有让我白跑，至我明白了长公主的意思。”

    蒋杏林鄂然。

    蒋老侯爷的目光在这个自己最喜欢的孙子脸上打了一个转，露出少见的躇踌表情来。

    这个傻小子，被顾家二姑娘利用了还食之如甘！

    蒋杏林感受到了蒋老侯爷的目光，小心翼翼地道：“祖父，你有什么话直管吩嘱孙儿就是，孙儿一定尽力去做到。”

    罢了罢了，自己也老了，有些事不关生死就不要不管了吧！

    蒋老侯爷叹了一口气，走一旁的圈椅上坐定，朝蒋杏林招了招手，示意他坐到自己身边来。

    蒋杏林疾步走过去坐定，还顺手将蒋老侯爷的水烟袋奉了上去。

    蒋老侯爷接过水烟袋放在了一旁的小几上，笑道：“杏林，你年纪还小，我准备等你大一些，多经历了一些世事再慢慢提点你，可现在看来，时不待我啊！”

    蒋杏林情色一紧：“孙儿愚钝，让祖父担心了！”

    蒋老侯爷笑道：“你也别紧张，就和平时一样，和祖父聊聊天，嗯！”

    话虽如此，蒋杏林却不敢有丝毫放松。

    蒋老侯爷顿了顿，理了理思路，笑道：“自从熙照二百七十三年起，坤宁宫的懿旨就从来没有人驳过，先帝不曾，当今皇上也不曾。特别是皇上，以前年纪还小，事事都由太后做主，可如今皇上已是四十多岁的人了，亲政也快三十年了，竟然从来不在朝堂上发表任何意见……”

    蒋杏林点了点头，这是熙照王朝的官吏们人人都知道的奇事。

    “当年顾氏进宫的时候，非常得太后的赏识，不到一年的时候，就从七品的女吏升到了从二品学士先生，掌管着坤宁宫的奏折递送。熙照二百九十二年，梁地都督府第十二次对五君城用兵，顾氏代表坤宁宫与户部调停军马粮草，那时候……”

    蒋老侯爷面带微笑，神色有点恍惚，脸上出现了悠然神往的模样，好象陷入了某种甜美的回忆中去了：“唉！是真‘美人才调信纵横，非将此骨眉公卿’啊……”

    说的是皇贵妃娘娘顾朝容吧！

    蒋杏林静静地坐在那里不敢打扰。

    过了好一会儿，蒋老爷长叹一声，无限怅然地道：“可如今不过七、八年的光景，却已是事实人非了。先是皇上不顾太后娘娘的反对把顾氏纳入了后宫，紧接着承乾宫开始从户部着手干预朝政……”

    新入官场的青年官吏，哪个不是满腔抱负。
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