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    楚言不服气地撇撇嘴：“野菜树根观音土，还有易子而食的事儿，对吧？赈灾的粥稀得照得出人影，是吧？这些都是上位者犯了错，连累老百姓受苦。治理国家是你们这些王孙公侯官吏应尽的职责，不能让天下老百姓都吃好穿好，就是你们没尽力没本事！”

    四阿哥和十三阿哥都是一愣，半天，四阿哥点点头：“这话也有些道理。原来，皇阿玛也算没本事的。”

    楚言发现自己说错了话，急得脸红，忿忿地咬住了唇。

    十三阿哥连忙悄悄拉她，凑过来劝道：“别怕，我和四哥都不会说出去。就算皇阿玛听见，也不会怪你，只怕还要夸你说得有理呢！”

    楚言总觉得这两天康熙和太子之间有些不对劲，不知是不是吵过架了，康熙有些故意冷淡，太子有点刻意讨好。四阿哥整天不见人影，只有十三阿哥一切如常。反正这家子，老的小的，心眼都比她多，用不着她来瞎操心，楚言耳不旁听，目不斜视，乖乖地作她的放诵机。

    这日，康熙的日程安排得很满，就放了她和十三阿哥的假，由着他们出门瞎逛一天。

    德州的街市与通州相比，也并没什么特别。这个时代商品的种类很少，大同小异，不讲究装潢。她原就不是特别爱逛街的人，溜达了半条街，渐渐没了兴致，盘算着要不要去考察一下特殊产业。今天四阿哥没有一起来，十三阿哥应该不难搞定。

    听她说逛街逛烦了，问有没有好玩的去处，十三阿哥有些犯难，他刚刚成年，尚未建府，也没什么机会脱离管束在外面玩闹，对于市井的了解没比她多多少。想了想，打了个手势，离开一段距离暗中保护他们的侍卫中，有一个连忙靠了过来，交头接耳了几句。

    十三阿哥沉吟了一下，觉得不太合意，却也想不出更好的答案，正要对楚言说什么，不远的巷子口喧闹起来。

    女人百无聊赖的时候，就会特别八卦。楚言也不例外，踮着脚伸着脖子看了一阵子，什么也没看见，只听见叱喝声，哭声，哀求声，砸东西声，随手拉住路过的一位大娘，问出了什么事。

    “还能出什么事？刘二麻子又在讨账呗！”大娘神情平淡中带着一丝愤恨。

    欠债还钱，天经地义，就算是高利贷，也是自己当初愿意借的。楚言的逻辑就是如此，了然地点点头，不以为意。

    大娘似乎有些被她的漠然激怒了，上下打量了他们几人一番：“公子和姑娘是外乡人吧？你们不知道，这刘二麻子放债跟别人不一样，你不去找他借，他还要逼你向他借，就等着你还不上，好上你家里抢东西抢人。”

    楚言奇道：“他既已名声在外，还能逼人向他借钱？倒也是个异数！怎么做到的？”

    “怎么做到？还不是靠着权势，靠着有大官相护？”大娘忿忿答道。

    十三阿哥忍不住问：“是谁护着他？”

    大娘刚要回答，她老伴已经走过来，一把拉了她就走，嘴里嘟囔着：“快跟我回家！少惹事！你这张嘴就是缺个把门的，也不看看该说不该说，小心惹祸上身，也害了人家。”

    楚言和十三阿哥对视一眼，吐了吐舌头：“这个刘二麻子这么厉害？咱们惹还是不惹？”

    十三阿哥笑笑，拉了她往热闹处凑：“我倒要看看他是怎样三头六臂。”

    楚言唯恐天下不乱：“亮出您老的真身，他就是牛魔王，也得回去老实犁地。”

    十三阿哥斜了她一眼，笑道：“看不起我的手段？”

    “不敢，不敢！正要领教十三爷手段！”楚言嬉皮笑脸。

    到了近前，再一打听才知道，这刘二麻子和知府师爷有些关系，知府老爷背靠着京中一棵大树，刘二麻子跟着水涨船高。他本来也是个本分商人，一旦发现有条路，来钱更多更快，就忘了良心两个字是怎么写的了。他有些门道，能发现哪家有点难，急需用钱，如果那家什么东西可图，往往主动上门放债，有人忌讳他的名声，不肯借他的钱，他也有办法断了那家的其他想头。人的本性往往先顾眼前，后计长远，十次到有□□次，他能得手。这一次，欠债的也是一户商家，早年还是他称兄道弟的朋友，他图的是这家的房产和两个豆蔻年华的孙女。

    看见挣扎着不肯被带走，哀哀哭泣的两个女孩，再看看跌倒在地，哭得撕心裂肺的母亲，楚言心软了，催着十三阿哥无论如何先把那两个女孩子救下来，实在不行，就让侍卫们上去抢人。

    十三阿哥摇摇头：“抢下来，还能带走不成？带走小的，留下老的，也不是事儿。你别急，让我想想。”口中说着，四下张望，看见一个算命摊子，眼睛一亮，略一沉吟，走过去往那算命老头手里塞了点什么，唧唧咕咕说了几句话。

    那算命老头望着手里的东西，两眼放光，眉开眼笑，不住点头。

    等十三阿哥退回来，楚言一脸纳闷：“你想了什么法儿？那老头有什么用？”

    “别心急，一会儿就知道了。”十三阿哥满脸带笑，把她往人群后面拉了拉，又回头对侍卫吩咐了几句。

    刘二麻子让打手把那两个少女随便绑了，往一辆车上一扔，自己轻蔑地扫视一圈敢怒不敢言的围观人群，正要上车扬长而去，斜地里走出来一个干瘦的老头，上来冲他就是一揖：“刘二爷好！老朽董良这厢有利了。”

    见他衣衫破旧，面带菜色，显然不是什么好出身，要在平日，刘二麻子才懒得搭理这样的人，心情好的时候，顶多让下人赏他两个铜板，可今日他刚刚报了早年的一点小仇，遭了无数白眼和无声的恨骂，这个看着象读过两天书的老头当众如此恭谨，让他很舒服，因而笑道：“董良？这个名字没听说过。”

    “是。老朽乃是外乡人，流落贵地，靠着刘二爷福泽庇护，在此摆了一个算命摊子，混口饭吃。”

    “原来是个算命的。二爷我今天高兴，让你算一卦，算得好有赏，算得不好，我可要砸你的摊子。”

    董良唯唯诺诺，退回他的算命摊子，待刘二报上生辰八字，煞有介事地十个指头又掐又捻，做作一番，低声慢慢说了一堆话。

    楚言离得远，听不清他说了什么，想必是刘二的家庭情况和早年的一些事情，看刘二越来越正经的神色，就知道无一不中，不由肚子里发笑。算命的也是有些真本事，一双锐利的眼睛，两只顺风耳，再加上一个善于分析的脑子。十三阿哥随手捞来的这个好像还是其中高手，在这里呆了一段时间，刘二麻子又是名人，不把他的老底摸个八分熟才怪。

    董良脸色严肃起来，凑在刘二麻子耳边低低说了几句。

    刘二麻子脸色发白，由白转青，突然勃然变色，一脚把算命摊子踢翻，指着董良骂道：“你小子原来是来搅局的！命犯阴人？老子犯的还少了？不差这两个！血光之灾？老子倒要看看，你这个老头有什么本事让老子见血！”

    围观的人初时见董良对刘二麻子卑躬屈膝，都暗地里鄙夷，此时听说他是想救那两个女孩，不由又是佩服又是担心。

    刘二麻子提起脚，就要往董良身上踹，却不知怎的失去了平衡，摔倒在地，觉得脸上一凉，伸手一抹，竟真的见血了，见董良缩在墙角瑟瑟发抖，又怒又怕，倒不敢再动手动脚，沉吟片刻，恨恨地站起来，在人群的哄笑中，往车那边走。

    走出两步，不知怎么脚下又是一个踉跄，狠狠地摔了个嘴啃泥，竟磕掉了两颗门牙，一嘴的血，刘二麻子气急败坏地指着围观的人群，大骂：“哪个兔崽子，敢算计老子，不想活了？！”少了两颗门牙，说起话，丝丝漏风，很是减了几分气势。

    摄于他的淫威，当地人一边掩嘴而笑，一边纷纷后退。

    不远处的茶楼上却飞出一物，狠狠地砸在刘二麻子的脑门上，鲜血混着滚热的茶水流了个满头满脸。茶楼的窗口站起来一个大汉，一撩衣摆，一脚踏上窗棂，指着刘二麻子，气势汹汹地骂道：“龟儿子，活腻了，敢跑到爷爷跟前撒野！爷爷就算计你，怎么样？”

    刘二麻子也够经打，居然没有晕过去，哇哇大叫着用袖子擦去脸上的血水，正要回骂，突然看见那人身上的一个物件，气势突然矮了下去，作了个揖，转身便走。

    董良壮着胆凑过来，打躬作揖地哀求：“刘二爷息怒！小的就是吃了豹子胆，也不敢戏弄刘二爷，实在是远远看见刘二爷印堂发黑，恐怕近日有难，这才想给刘二爷提个醒。举头三尺有神明，这鬼神之事，岂是小的敢混说的！”

    刘二麻子见到那件东西，恍然想起前几日师爷说起的一件事，再听到鬼神二字，心里害怕，哪里还敢与他纠缠，随手摸出一张银票塞给他。到了车前，看见那两个少女，忙叫底下人松绑，还给她父母，这才灰溜溜地跑了。

    周围人一片叫好，对着董良竖大拇指，那家父母也过来，赶着董良叫义士。董良倒还是个明白人，团团作揖，连称不敢，一边用目光搜寻着十三阿哥，远远看见，指着就要说什么。

    十三阿哥含笑摇摇手，不许他说，拉着楚言往人多的地方钻，口中问着：“如何？”

    楚言点点头，笑道：“好一个侠王，名副其实！最难得的是一眼看中了董良这个风尘中的人物，把这出戏演得出神入化。”

    十三阿哥笑笑：“什么侠王，我怎么没听说？那人倒是要紧，没了他，我这出戏唱不成。”

    围观的人群慢慢散去，那几个侍卫渐渐聚到他们身边。这些人一身功夫无处施展，这些日子跟着赶路，连切磋比武也是不能，今天好容易有机会露了一手，做了件除暴安良的事，都觉得高兴，纷纷说十三阿哥安排得妥帖，给了刘二麻子一个教训，还让他不能对苦主发泄，估计他心生畏惧，往后的日子也能收敛一点。

    楚言蓦地发现身边原来有诸多武林高手，不由对他们刮目相看，喋喋不休地问哪一下是谁打的，用的什么暗器。

    那些人跟她都熟，也不瞒她，一五一十地说了出来。原来，刘二麻子第一次摔倒，脸上的那一下居然是十三阿哥亲自动的手。

    楚言无限崇敬，敛衽微福：“原来十三爷还是暗器高手，小女子失敬！不知十三爷惯用什么暗器？”一边说着，眼睛滴溜溜地在他身上上下打量，她一直在他身边，怎么没看出来。

    十三阿哥饶了饶头，有些惭愧地笑笑：“没什么，是严师傅教的小把戏。”

    侍卫中有人笑了起来：“老严够阔气！”
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