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    “那我走了。”方怀朝站了起来，看着幼清道，“你……多保重。”

    幼清也随着他起身，轻声道：“我送你出去。”又递给他一个荷包，里面装了一百两的银票，“你带着吧，一路上不少花钱的地方。”

    “不用，不用。”方怀朝摆着手道，“我出门时带着银子的，都够用。”话落，看了幼清一眼，掀了帘子便就出了门。

    幼清也没有强求他，随着他出去，就看到方怀朝大步往外走，胡泉随着他送他出去，走了几步方怀朝忽然顿住，与薛思文迎头碰上，薛思文已经换了春衫，湖绿色的潞绸褙子，在阳春三月里俏生生的宛若枝头绽露的嫩芽，她个子颇高清清瘦瘦的，有股子江南女子的温柔婉约之感。

    方怀朝看了薛思文一眼，随即愣了一愣，脸一红转头大步走了。

    薛思文没想到会见到外男，也是愣一愣，她只当此人是宋九歌，她身边的丫头就低声道：“他就是方家的表少爷。”

    “方家的表哥？”薛思文愣了愣不由回头又看了眼，就瞧见方怀朝正挺着腰背大步流星的走着，她微微颔首收回了神，道，“去年就听说方家来人了，到现在还没有走吗？”薛思文心里想着便由辛夷引着进了院子里，一眼就看到站在廊下的幼清。

    “清表妹！”薛思文快走了几步，满脸笑容朝幼清行了半礼！

    喊她清表妹而非宋太太，那也就是说她是以薛家小姐的身份的来见的喽，幼清挑了挑眉也走了过去朝薛思文福了福，道：“文表姐！”她们母女和刘氏闹成这样，幼清一句三表姐实在喊不出口，索性便带着名字了。

    “早就想来的。”薛思文紧紧绞着手指，说话并不是很流利的样子，“可又怕太冒失了，今儿我过来没打扰你吧。”

    幼清挑眉，微微摇头道：“我也没什么要紧的事。”便做出请的手势，“请房里坐。”

    薛思文应是和幼清一起并肩进了暖阁，采芩撇了薛思文让小瑜上了茶。

    “请喝茶。”幼清将桌子上的果碟朝薛思文面前推了推，薛思文倒了谢却没有端茶，笑着道，“其实我今儿来没什么要紧的事，只是在家里闲的太久，便想出门走走，可你知道我，在京城也没什么亲戚，姐妹之间……”她遗憾的叹了口气，“也只有你，当初在家中遇见时和我说过话，所以我就厚着脸皮来了。”

    “文表姐太见外了，都是姐妹，没有不认的道理。”幼清淡淡的，不过薛思文既然来了，她也不好将人赶走，便笑望着她。

    薛思文面颊微红，有些羞愧的样子，忍不住朝站在身边的丫头看了一眼，又深吸了口气打量着暖阁里的样子，道：“家里收拾的真不错，干干净净，还有这些装饰摆设，是清表妹自己拾掇的吗，真雅致。”

    “哪有什么雅致，我这个人寻常就是闲着也没什么心思收拾房里。”幼清确实是这样的，花啊草的她总没什么耐心去打理，闲了至多看看书或是做做针线，“文表姐应该是个细心的吧。”

    薛思文窘迫的端着茶，道：“我不大会这些，只管把好看的堆在一起。”

    幼清笑着说客气话。

    场面便就有些尴尬，幼清喝茶，薛思文绞尽脑汁想着和幼清再聊些什么话题，她咳嗽几声清清喉咙似的，道：“听说大姐又有了身孕了，是吗？”

    “嗯。刚上身三个来月。”幼清淡淡说着，薛思文就羡慕的看着幼清，道，“清表妹呢，你身体好些了吗？”

    幼清回道：“就那样，倒没有什么好不好的。”

    “这些都靠缘分，我倒觉得没有孩子也挺好的。”薛思文笑容温婉，轻柔的道，“你和宋大人琴瑟和鸣，两个人恩恩爱爱的，其它的有或没有都是点缀罢了。”很羡慕的样子。

    幼清转眸打量着她，薛思文眼中的羡慕她看的出来，但是幼清还没有弄清楚她今儿来的目的到底是什么。

    难道真的只是走亲戚串门的？

    幼清朝她笑笑，道：“谢谢！”不管怎么说，她的话并无恶意。

    “不用客气。”薛思文说着欲言又止，想了想还是忍了下去，低头拨弄着手里的手绢，余光撇到炕上的针线篓子，道，“这是你做的针线吗？”说着伸手将里面的东西拿出来，发现是只男人的袜子便脸一红放了回去，笑道，“清表妹的手真巧。”有些懊悔自己去拿里头的东西，很尴尬的样子。

    “说不上好坏。”幼清微笑道，“我就闲着的时候打发时间罢了！”见她很窘迫的样子，幼清心里叹了口气！

    薛思文也不说走，和幼清没话找话说，她们的交集实在太少了，能聊的话题也少之又少，便就是婚后的生活幼清也顾忌的没有去问她，毕竟她如今是郑辕的妾而是正室，提出来只会让她难堪。

    “我……时间不早了，我回去了。”薛思文忽然站了起来，望着幼清道，“打扰你一上午真是对不住。”

    幼清也跟着站起来，道：“说不上打扰，我一个在家里也是这样，文表姐过来还有人和我说话，我求之不得呢。”

    “那……那我以后可以常来和你说说话吗？”薛思文满脸通红，“我没地方可以去。”

    幼清眉梢一挑，有些惊讶的看着薛思文，想了想还是点头道：“当然可以。”

    薛思文就暗暗松了口气，笑着和幼清点了点头扶着丫头出了暖阁，幼清随着她一起出去，薛思文道：“你留步，我走了！”便下了台阶。

    “慢走。”幼清目送她出门，又喊了蔡妈妈，“送文表姐出去。”

    蔡妈妈应是送薛思文出去。

    “太太。”小瑜抱了一匹正红的湖绸的布，还有几个纸包打着结提在手里的大大小小的包裹，“这是她……”小瑜想了半天没想出称呼来，“送来的。”称姨太太也不合适。

    幼清扫了眼东西，想了想道：“和蔡妈妈说一声，一会儿背了回礼送到寿山伯府去。”

    小瑜应是。

    薛思文上了轿子，轿帘一放她捂着胸口就长长的透了口气，等轿子出了宋府的侧门，她低声和跟着的丫头道：“真是太尴尬了，我在来之前就该把要说的话都想好了才对。”

    “一回生二回熟。”绾儿低声回道，“姨娘的脸皮太薄了，您又没有揣着害人的心思，只是想借着宋太太的名在家里好过一些，能得六爷多瞧两眼而已，于宋太太来说并无什么损失。”

    薛思文摇着头叹气：“你不懂，他们一个个都嫁的那么好，只有我一个人是个妾室，还是个没脸的妾，我哪有脸去见她们。”本来就不熟悉，现在偏要候着脸去装熟，她真是觉得非常的难堪，方才坐在炕上，浑身如针扎似的难受。

    “奴婢看宋太太没有瞧不起您的样子，是您自己想多了。”绾儿安慰道，“您想想将来，想想姨娘，就什么都放下来了。”

    薛思文抿着唇就没有说话。

    忽然轿子颠了一下，薛思文道：“怎么了？”紧接着就有人撞在了轿子上似的，随即绾儿道，“你没长眼睛吗，走路都不看的！”

    一阵乱哄哄的脚步声跑远了。

    “姨娘，您没事吧。”绾儿掀了轿子探进去去看薛思文，薛思文摇了摇头，道，“我没事，方才是怎么回事。”

    绾儿回头道：“好像是抓毛贼的还是做什么。”她话还没说完，又有一个人朝这边跑了过来，砰的一声撞在轿沿上，跌倒在地，随即追上几个穿着锦袍的人，对着倒在地上男子拳打脚踢。

    躺在地上的男子瘦骨嶙峋的，不过一会儿就奄奄一息出气多进气少了。

    “给杂家长点眼。”打人的其中一人气喘吁吁又踢了一脚，道，“一文钱都没有还想进城。害的杂家追了这么远的路，下一回再叫杂家看到你，非剥了你的皮不可。”话落，一挥手吩咐道，“来人，将他丢出城去，就是死，也得叫他死在城外。”

    “是！”随即有几个衙役将人拉起来，沿地拖着一路骂骂咧咧的要走，忽然就有个年轻的男子走了过来，往拖人的东厂太监身上丢了个七八分的银锭子，义薄云天似的道，“不就一文钱，何至于把人打成这样，他的人头税我出了！”

    “呵！”太监冷笑着颠了颠银子，道，“今儿碰见个侠士了！”他打量了对方一眼，见他穿着打扮都不俗，且还是坐着的马车的，他眼睛一转，就看到男子身边跟着的管事一样的人，随即认了出来，道，“哎呀，这不是宋府的牛总管吗，今儿瞧了，竟在这人来人往的大街上遇到您了。”

    “张公公，失礼失礼。”胡泉抱拳上来道，“公公今日在此处办差？”

    张公公摆手道：“不提不提，晦气。”厌恶的撇了眼躺在地上的人，又看了眼方怀朝，指着他道，“这位是……”

    “这是我们方家大公子。”胡泉让了一步将方怀朝让了出来，张公公眼睛一转就明白过来，将银子还给方怀朝，道，“都是自己人，方公子想要这个人，您说一声就成了。”

    方怀朝也不傻，笑着朝张公公抱了抱拳，道：“那就多些公公了。”

    张公公笑呵呵的摆摆手又和胡泉道：“牛总管，改日一起吃酒啊！”

    “只要公公肯商量，在下一定舍命想陪。”胡泉抱拳，一副自家人的样子，张公公呵呵笑着，摆了摆手，带着手下一种人扬长而去。

    胡泉看了看地上躺着的人，又和方怀朝对视一眼，方怀朝道：“瞧他这样，估摸着是几天没吃饭了！”说着蹲下来，将银锭子要塞在那人手中，胡泉就按着他的手，道，“方少爷不能这样，您要摆了银子在他身上就是害了他。”他说着去一边的茶寮买了四块烧饼又端了碗茶过来喂那人喝。

    那人虽奄奄一息可闻到香味，还是强撑着起来狼吞虎咽的吃了东西又喝了茶。

    方怀朝无奈的撇撇嘴，这才发现旁边一直听着一顶轿子未动，而站在脚边的丫头早就吓的脸色发白，双眸发直。

    “走吧。”方怀朝扫了轿子一眼，只觉得有些眼熟，和胡泉道，“时间不早了，再不出城我今天就赶不到通州了。”

    胡泉应是，便将那人扶在路上躺着，和方怀朝一起走了。

    薛思文没忍住掀了轿帘朝外头看了看，在人群中一眼就看到了方怀朝的背影，她目光动了动，深吸了口气和绾儿道：“我们快回去。”

    “是！”绾儿才回神过来，忙让抬轿婆子起轿，步履飞快的穿过人群进了巷子里，等四周安静下来绾儿才捂着胸口道，“那些东厂的人太可怕了，为了一文钱就能把人往死里打！”现在京城的百姓轻易不敢出门，城外的百姓也不敢进来。

    薛思文没有接话，轿子进了寿山伯府的侧门，在轿厅停下来，薛思文下了轿子，便就有婆子殷勤的过来扶着薛思文道：“姨娘这是出去走亲戚了吗？宋府有些远，应该做马车去才是。”
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