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    仆妇听了，便客气告辞，回到沈家别苑，如实转述。

    ……

    已是暮色四合，沈家别苑临湖而建，曲折游廊伸入湖面，连着一座建在小渚的八角亭。

    沈柔华靠在鹅颈椅上，旁边是秦春罗和另外两位常来往的姑娘。

    听仆妇说玉嬛没法来赴约时，沈柔华面露遗憾，只摆手道：“既如此，便算了。”说罢，睇向秦春罗，那位正闷头剥莲子，虽然低着头不动声色，那指甲却掐进了莲蓬，声音也是冷嗤的，“她不来啊。哼，沈姐姐亲自下帖都请不动么，可真是矜贵。”

    这分明是挑拨了，沈柔华摆弄团扇，笑而不语。

    旁边便有人劝道：“不来也好，免得你俩见面尴尬。”

    “尴尬什么。”秦春罗强自掩饰，“我跟她又无怨无仇。况且是沈姐姐设宴，看的是沈姐姐的面子，她来不来与我何干。”

    这话倒让劝解的姑娘尴尬，念着秦家仍是巨贾，没呛回去。

    沈柔华便摆手，“不来算了，咱们明日照旧玩，可别迟了。”

    旁边姑娘有眼色，便以天色渐晚唯有辞别，只剩秦春罗还不肯死心，“她当真不来么？”

    “对啊，你也听见了。”

    秦春罗“哦”了声，眼底是深深的失望，又怕被沈柔华看出来，只得告辞。

    待众人一走，沈柔华脸上得体端方的笑便慢慢冷了下来。

    在沈夫人膝下承教这些年，她察言观色的功夫，在同龄姑娘里是拔尖的。秦春罗那点心思，哪逃得过她的眼睛？这请帖还是秦春罗撺掇出来的，显然是想借着春晖阁是秦家地盘的便利，趁机报复谢玉嬛。

    搁在从前，沈柔华不会趟这浑水。

    但那日在梁家碰见玉嬛，又打听到梁靖两度到谢府登门拜访后，沈柔华终究是不悦的。

    都是男婚女嫁的年龄，梁靖撇着沈家不闻不问，却往谢府跑得殷勤，意思已是分明。先前薛氏和沈夫人的往来实在明显，满城的眼睛都盯着她，如今梁靖来这一出，怎不叫人心寒？

    那谢玉嬛明知沈梁两家有意结亲还凑上去，显然也不是什么好货色。

    是以看出秦春罗那点心思后，沈柔华没怎么犹豫，便从善如流——

    若秦春罗能叫玉嬛吃苦，甚至狠毒一点，令玉嬛没法跟梁家往来，那是她乐见其成的。即便事情闹出来，也都在秦春罗头上，她不过是设宴而已，下帖时几位交好的姑娘都在场，没半点越矩的举止言语，自可撇得干净。

    谁知那谢玉嬛竟是机灵，往常和善亲近，今日却断然拒绝。

    难道是察觉了什么？

    沈柔华眸色微沉，招手叫那仆妇过来，细问经过。

    问完了，沉吟片刻，回到住处却叫来心腹，叫她派个人盯着点，看玉嬛母女明日会去何处，届时报信给她。


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