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    梁老夫人一生荣华，在外总是众星捧月般，到了私底下，倒是更爱清静。内间里除了两位信重的仆妇和四个大丫鬟，旁人也不许轻易进来，这会儿帘帐长垂，檀香袅袅，里外都格外安静。

    这般情形令人心神惬意，老夫人盘腿坐在罗汉床上，便似祖孙间家常闲话。

    “萧敬宗有个侄子叫萧琅，外头传闻是个文武兼备的才俊，今年已二十四了，始终都没娶妻。沈家打听得萧家为这事着急，便寻了人说和，一来二去，就成了。那萧琅的名字我也听人说起过，进士高中后选了韩林，如今又在吏部当差，前途无量呢。”

    这般高高捧起来，必是要有转折的。

    玉嬛剥着核桃慢慢吃，莞尔笑道：“沈家自认为是捡到宝了？”

    “可不是。年初时沈夫人亲自往京城走了两遭，上个月送了聘礼，婚事也不远了。”

    “若果真如此，还真是便宜了她，那般歹毒的心肠，却寻得如意归宿。”玉嬛凑近些，眨了眨眼睛，“世上的便宜事不多，沈姑娘积的善缘不够，未必有那福气。对不对？”

    老夫人笑而颔首，“萧琅跟咱们晏平不同，晏平拖到二十岁才说亲事，是他存心历练，在军中耽搁了几年。萧家却是几年前就操办起这事了，萧琅在外的名声也不坏，若真是如意归宿，京城里那么多出挑的女子，能轮得到她么？”

    话说到这里，玉嬛倒是灵机一动。

    “难道是那萧琅……”

    老夫人说得隐晦，“京城里没人愿意把女儿嫁给他，自然是有缘故的。”

    玉嬛愣了下，旋即明白过来。她前世对两位萧贵妃格外留意，对她们的家事也稍知一二，萧夫人固然算不上多和气，却也不是爱刁难人的，膝下另外两个儿子娶了亲，也都颇和睦。唯有萧琅拖到如今，要不是眼光太高守身自持，便是有不为女家所喜的隐疾。

    萧琅体貌端正，没见病弱之态，莫不是……有些独特的癖好？

    这个念头冒出来，玉嬛自己先惊了下，下意识抬眸看向对面。

    梁老夫人像是能洞察她的心事，自啜了口茶笑道：“沈家在京城没几个亲眷，纵然跟长公主结了亲，那位权衡利弊，未必肯说这些隐情。不过这也是沈家咎由自取，成天想着攀高枝，上蹿下跳地算计，瞧见好处便没头没脑地冲上去，如今反被聪明所误，也是自找的了。”

    这话多少有几分警醒的意思，玉嬛便点了点头。

    “福兮祸所倚，沈家只盯着萧家的煊赫名声，等真的嫁过去，谁知道会怎样呢。先前沈姑娘还处心积虑地往我身上泼脏水，到如今都……”她顿了下，有点征询的意思，“我明日想请她过来喝杯茶，祖母觉得如何？”

    老夫人一语点破，“清算旧账吗？”

    “总不能任由她挑拨完了，逍遥离去吧？”

    梁老夫人笑了下，“好，我亲自叫人去请。”

    ……

    老夫人的请帖递出去，沈柔华果然如约而至——即便两家闹得有些不愉快，沈柔华也另攀了高枝，在这魏州城里，沈家有求于梁家的还是很多，闹僵了没什么好处。
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