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    少恭笑笑，孟祥婷又哪里知道他的打算，在苦于无法成名之时，少恭只好想方设法让自己名气大起来。虽说他已经名扬三元里，但这只是个小县城，要想获得更高的人气，眼下最有利的途径就是网络。而能给他将来带来好处的，眼下就只有小说网站了。

    事实上，华夏网络文学的小说网站开办挺早的。

    最早的网络书屋大致是在1997后出现的，网易等公司提供的免费空间，为初期书站的发展提供了物质基础。在那个全民办网的时代，有很多喜欢读书的网民都开办了自己的个人网站。

    而后1998年3月，“文学城”问世，该站点问世之初月页面浏览人数已超过100万人次，邮件订阅人数达到一万人次。1998年7月10日，“书路”正式创办，当日的首页日访问量就已过万，邮件列表自1999年1月开通后，短短三个月，订户达到5000人次。

    虽然初期的网络书站主要以转载为主，对于原作者版权的意识薄弱。部分网站更是通过将武侠、言情等实体书扫描到网上来充实网站内容，而更多的网站则是直接从别的站转载。在这种情况下，各站的内容都大同小异。

    在这个时期，《大唐双龙》、《星战英雄》、《未世录》、《阎魔传》等连载作品就成为各书站拉拢读者的杀手锏。

    那个时期，很多新读者都是为了追看黄易的《大唐双龙传》而接触互联网，“因为是连载，一个月在香港只出一卷，上网自然成了先睹为快的最佳方式”。哪个站上传的快，哪个站扫校的质量高，哪个书站就能吸引更多的读者。

    在早期的书站中，卧虎居的校对口碑最好，其收录作品校对之精致，一时成为网友收录的首选。卧虎居在扫校实体书的同时，也在网站上连载的风姿、水龙吟等原创作品。可以说，单论作品质量的话，卧虎居应该是那个时代最好的网络书站。然而，由于收藏作品的总体数量不多，网站的流量始终无法和那些以综合书城相比。反而是采用卧虎居扫较版本的黄金书屋，依靠其海量的作品和详细的分类成为华夏大陆最具影响力的十大个人站点之一，并在98个人主页大赛上荣获亚军。

    当时的网络还处在门户为主时期，读者发现新的文学类网站大都是通过雅虎等门户进入，或者是通过各站间的友情链接。友情链接几乎是很多网站发展新成员的唯一方式。

    在这种大环境下，黄金书屋利用先发优势牢牢占据了网络书站老大的位置。号称“上网读书不识黄金书屋，再称网虫也枉然”。随着网站的发展，黄金书屋注意到了“对网上原创作品的比重还不够，在书评的重视度上也不够”的问题，办起了“网人原创”专栏，开始了对网络原创的培养。

    可以说，以当时黄金书屋的垄断地位来看，只要发展中不犯太大的错误，其他网络书站是很难威胁到它的。然而，资本的介入却改变了命运的轨迹。

    1999年12月，多来米中文网以400万人民币的价格收购网易个人网站排行榜中前20位个人网站中的16家。包括黄金书屋、中国足球网、海阔天空下载、笑林广记等国内著名网站。

    黄金书屋被收购后，出于版权的考虑，在操作上不敢太放开手脚抄袭复制，很多可读性的作品不能收录其上，但原创又不多，造成读者群逐渐流失，主动让出了网络书站的霸主地位。而几乎是在黄金书屋被收购的同时，博库在美国硅谷成立，并在京城进行大规模招聘。单从国内一家知名图书报纸，新生的博库便一举挖走了十几名编辑记者，其中不少还是该报的骨干人员，此事对当时的整个出版界造成了不小的震动。

    因为有美国产业资本而非风险投资的支持，以及资深的书业人士坐镇，博库的前途一度被业界看好。创业之初，博库一连串的推广活动也让人目眩神迷：先是在各大媒体进行铺天盖地的广告宣传，继而与华夏青年出版社、北大等单位联手合作，推出“走马黄河”、“敦煌行”等活动，大造声势，后又在大量收购作品电子版权之余，以培养华夏的“斯蒂芬·金”为名，与王朔、陈村等大批作家签约合作。可以说为了拓展知名度和网站浏览量，博库确实花费了不少心思。

    但是，博库所倡导的收费下载与收费阅读精神，在这个免费成为通行法则的互联网争霸年代显得格格不入。盗版风行，其最重要的上游资源——与几乎所有的中文知名作家、作者、学者签约的几千本电子书——的优势也根本没有发挥出来。另外，当时的网络条件也不具备，上网人数少，网速慢且贵，没有便捷的支付条件。

    投资商在第一笔投资后，就以盈利模式不现实为由拒绝追加投资。少恭知道，博库最多到今年年底，就会倒闭宣告国内第一次ebook收费尝试的失败。因为这不是两年后，两年后原创小说作者多了，新鲜的小说出炉了，人们才会心甘情愿掏钱看书。而现在这个你这花钱看、别处免费看的年代，你敢收钱绝对无异于找死。
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