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    西陵港。

    “哎，刚出水的[***]，一贯钱便宜卖喽……”

    “鲤鱼、刀鱼、鲟鱼、胭脂鱼，应有尽有，要买趁早、不买拉倒……”

    “南北杂货，胭脂水粉，老店新开，货真价实……”

    “哎，这位客官里边请，小店特色菜……”

    ……

    西陵港最繁华的长街上，呦喝声此起彼伏，人群熙熙攘攘、热闹纷繁，马跃轻衣简从，带着典韦正在街上信步闲诳。倏忽之间，马跃、典韦同时感到了一股杀气，就像觅食的饿狼，忽然嗅到了危险的气息。

    惊回首，一群身披蓑衣、头顶竹笠的渔家汉子正懒洋洋地坐在街边休息，马跃一眼就看出这是一群非同寻常的渔家汉子，他们的神情看似懒散，可无意间每每流露出摄人的眼神，马跃也是血里火里滚过来的，最是熟悉这种气息。

    “咣！”

    典韦只顾回头观察这群渔夫，不想一脚踢翻了摆在街边的一只木桶，桶里鲜活的鲤鱼顿时倾翻在地。

    “喂！兀那厮，眼睛长屁股上了？”

    一声炸雷般的大喝陡然响起，直震得马跃耳鼓隐隐生疼，霍然回首，只见一条面庞黎黑、身高八尺的大汉已经拦住了典韦去路。大汉虽然长得精瘦精瘦，可给人的感觉却强壮得像头猎豹，这两种强烈的反差本应该水火不相容，却在汉子身上诡异地揉和在了一起。

    典韦在跟随马跃之前就是杀人惯犯，平素凶悍惯了，何曾受过别人这等喝骂？当时就勃然大怒道：“老子就踢了，你待咋的？”

    “胆子长驴毛了？”那汉子怒道，“敢在爷爷面前耍横！”

    “哟喝，敢跟老子这样说话？”典韦怒极反笑，双手疾探如爪，森然道，“老子捏死你！”

    “膨！”

    汉子挥拳相迎，典韦改爪为拳，两只钵大的铁拳顿时砸在一起，只听一声闷响，典韦纹丝不动，那汉子却是蹭蹭蹭地退下了三大步。马跃本待喝止典韦，忽见那汉子竟能接住典韦势大力沉的一拳，到了嘴边的话又生生憋了回去。

    眼见两人起了冲突，街上的行人纷纷围了过来看热闹。

    “咦，小子不赖啊。”典韦扬了扬硕大的铁拳，狞声道，“再接老子一拳试试！”

    精瘦汉子揉身扑了上来，高声喝道：“便接你十拳、百拳又有何妨？”

    身形如电，典韦和精瘦汉子拳来脚往、缠斗一起，围观者被两人凌厉的拳风所逼，纷纷退至十步开外，远远望去，典韦就像一头体型庞大的黑熊，而精瘦汉子就像一头敏捷的猎豹围着典韦不停地兜圈子。

    很显然，精瘦汉子吃了第一拳的亏，自知膂力不及典韦，便试图以巧劲打倒典韦，不过很快，精瘦汉子就发现自己错了！典韦虽然体型庞大，却有着与体型极不相称的敏捷，出拳的速度比精瘦汉子有过之而无不及。

    “膨膨膨。”

    精瘦汉子连中三拳，精瘦的身躯就像风中的败叶般飘了起来，直荡十步之外。

    “大哥，刀！”

    十数名精悍的渔家汉子突然出现在斗场外，其中一名年轻的汉子手一扬，一柄刀背上镶嵌着九只铁环的环首大刀凌空飞抛过来，精瘦汉子人在空中，双臂疾探而出，那柄九环大刀已经到了他的手上。

    “呼呼！”

    精瘦汉子落地摆开架势，一刀在手，整个人的气势顿时为之一变。

    “嗯？”

    典韦闷哼一声，缓缓卸下背上以厚布缠紧的双铁戟，交叉置于胸前，眸子里亦流露出狼一样的狰狞之色来。

    “杀！”

    精瘦汉子断喝一声，一扬九环刀，再次揉身扑了过来。

    “喝！”

    典韦大吼一声，右手铁戟横扫而出，直取精瘦汉子颈项。

    “当！”

    黝黑的大铁戟与沉重的九环刀交斩在一起，顿时发出一声激烈的金铁交鸣声，典韦铁塔似的身躯屹立如松、岿然不动，而那精瘦汉子却再次暴退三步，脸色已然变了。那群渔家汉子见势不妙，纷纷抽出砍刀忽喇喇地围了过来。

    更远处，西陵港水军大寨方向忽然传来了整齐的脚步声，马跃霍然回首，只见一队荆州兵正向这边开了过来。那精瘦汉子同样发现了荆州兵，脸色再次一变，扬刀向身边的渔家汉子喝道：“我们走。”

    “想走？”典韦狞笑一声，喝道，“门……”

    话未说完，马跃一记恶狠狠的眼神瞪过来，典韦的后半句便硬生生咽回了肚子里。

    ……

    襄阳，刘表官邸。

    刘表以手扶额，靠于案上假寐。

    忽有急促的脚步声将刘表惊醒，霍然抬头只见主薄邹靖急步而入，抱拳作揖道：“主公，文聘、黄忠两位将军率军赶到襄阳了。”

    “哦，黄忠、文聘回襄阳了？”刘表舒了口气，心头的一块大石头这才落了地，向邹靖道，“有了黄忠、文聘的两千精兵，再加上刘磐、黄祖的八千精兵，以及襄阳城中原有的三千精兵，虽说不及马屠夫的三万大军，不过固守城池应该是绰绰有余了。”

    邹靖又道：“主公，蔡瑁、张允两位都督的水军已经溯襄水而上，距离襄阳只有不到二十里了，其余江夏、江陵、零陵、武陵、长沙各郡的援兵想来也在赶往襄阳的路上了！只要襄阳城中的守军能够坚持半个月的时间，马屠夫就将死无葬身之地。”

    “唉……”

    刘表摇头叹息一声，他可没有在襄阳击杀马屠夫的雄心壮志。

    过了好半晌，刘表才忽然想起什么来，问道：“子柔和异度还是没有消息吗？”

    邹靖摇了摇头，应道：“还是没有消息，以下官看来，两位先生十有**已经遭遇不则了。”

    “报……”邹靖话音方落，忽有从事李严挺身而入，向刘表道，“主公，江北急报。”

    刘表心头一跳，急道：“快讲。”

    李严道：“西凉大军进至襄阳以北三十里，忽然停止前进，并且开始安营扎寨，摆出长期固守的架势，举止很是蹊跷。”

    “哦？”刘表以手扶额，低声道，“西凉大军停止前进了？”

    “竟有这等事情？”邹靖也疑惑不解道，“难道马屠夫不打算攻打襄阳了？”

    刘表想了想，凝声道：“多派探马，再探。”

    “下官领命。”

    李严答应一声。

    然而，李严还未及出门，便又有小吏匆匆而入，向刘表道：“主公，丞相曹艹至矣。”

    “什么？曹艹！”刘表大吃一惊，失声道，“到了哪里了？”

    “已到城东十里亭。”

    “带了多少大军前来？”

    小吏道：“并无大军，只有一小吏相随。”

    “嗯？只带了一个随从？”刘表长出一口气，蹙眉道，“这家伙不在颖川督战，却跑来襄阳做什么？”

    李严道：“主公，曹艹乃是当今丞相，不宜慢怠。”

    “唔。”刘表点了点头，沉声道，“来人，随本官出城迎接曹丞相。”

    ……

    盏茶功夫之后，刘表官邸大厅。

    刘表抱拳朗声道：“丞相。”

    曹艹也抱拳回礼：“刘荆州。”

    “请。”

    “请。”
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